TRASTORNOS DEL COMPORTAMIENTO ALIMENTARIO

Los trastornos de comportamiento alimentario constituyen un tipo de problema que, en las últimas décadas, ha aumentado considerablemente, afectando mayoritariamente a personas jóvenes y de sexo femenino, principalmente, debido a que tienden a ser más críticas con sus cuerpos.

El elemento común a todos los trastornos alimentarios está dado por la intención de disminuir el peso corporal, independientemente de cuanto sea.

Este comportamiento está acompañado de un intenso temor a engordar y produce cambios o alteraciones en la forma de alimentarse que, como consecuencia, no cumple con las necesidades básicas del organismo. Esto puede manifestarse a través de una negativa a comer todo tipo de alimentos o sólo un grupo de ellos; o por lo contrario, alimentarse con grandes cantidades de comida, en cortos espacios de tiempo. Todos estos comportamientos son extremadamente peligrosos para la vida y necesitan de tratamiento médico y psicológico.

Los trastornos alimentarios se presentan en todos los grupos étnicos y clases sociales y predominan más en los países industrializados, donde los alimentos son abundantes y el atractivo personal se asimila con delgadez.

Otro factor que influye en los trastornos alimentarios son las revistas de moda que promueven ideales irreales de delgadez. Las relaciones con los padres pueden ser otro factor.

De acuerdo a una encuesta realizada a adolescentes de entre 16 y 19 años, 31% dijo que estaba haciendo dieta, 9% que algunas veces ayunaba y 5% que había inducido el vómito. Se estima que entre el 1 y el 3% de la población padece anorexia y bulimia.

LOS MODELOS EN LA SOCIEDAD

Los medios de comunicación presentan una imagen ideal, a la que se llega con dietas o comidas y gimnasias especiales. Acceder a esto puede resultar, para un adolescente, una meta tan importante, que comienza, sin guía profesional a privarse de alimentos y a exagerar en los deportes, concentrándose en recrear la imagen de su ídolo, delgadísimo e inalcanzable.

¿QUÉ ACTITUDES FRENTE A LOS ALIMENTOS NOS PUEDEN HACER SOSPECHAR DE UN TRASTORNO ALIMENTARIO?

· 🌺 El o la joven cocina para los demás, pero no prueba ni come lo que preparó.

· 🌺Colecciona recetas de cocinas.

· 🌺Realiza regímenes alimentarios extraños y muy estrictos.

· 🌺Continuamente se encuentra “a dieta” auto impuesta.

· 🌺Come solo/a.

· 🌺Se prepara las comidas de manera muy especial (sin sal, o sin condimentos, o sin aceite)

· 🌺Paulatinamente ha eliminado alimentos de su dieta, transformándola cada vez más en una alimentación muy estricta y monótona.

· 🌺Si come lo que considera “mucho” lo compensa con actividad física o algún método de purga.

· 🌺Pasa muchas horas, incluso días sin comer.

· 🌺Los horarios habituales de comidas de la familia los ocupa con actividades para evitar sentarse a la mesa.

· 🌺Esconde comida o come a escondidas.

· 🌺Se levanta a comer durante la noche.

· 🌺Después de comer, se encierra en el baño sin motivo aparente.

· 🌺Tiene cólicos o diarreas frecuentes.

· 🌺Conoce “a la perfección” el valor calórico y nutricional de los alimentos.

· 🌺Tiene pérdida de peso significativa aunque aparente o mencione comer.

· 🌺Su vida gira alrededor de la comida.

ANOREXIA NERVIOSA

La anorexia nerviosa es un desorden alimenticio y psicológico a la vez, cuyo síntoma es principal es el rechazo a la comida por un terror enfermo a engordar. Esta condición va más allá del control de peso: el enfermo inicia un régimen alimenticio para perder peso hasta que esto se convierte en un símbolo de poder y control. De esta forma, el individuo llega al borde de la inanición con el objetivo de sentir dominio sobre su propio cuerpo. Hoy en día, se registran 4 casos de anorexia por cada mil personas.

Las características esenciales de este trastorno son la distorsión de la imagen corporal, sin reconocer el progreso de la delgadez y el sentimiento general de ineficacia personal. En la mayoría de los casos, la paciente se siente y se ve gorda. La imagen interna que la anoréxica tiene de su cuerpo está dominada por un auto percepción distorsionada. La carga que lleva es la de la gordura imaginada. Por lo tanto es la única que puede “mejorar” su cuerpo dejando de comer.

Las anoréxicas se ponen a dieta y se convierten en grandes expertas en el mundo de la dietética, siguiendo unas consignas mucho más duras y rígidas que las de sus amigas. La gente le dice que está muy flaca y a ella le encanta oírlo. Le gusta animarse a seguir perdiendo más peso aún. Comienza a desarrollar hábitos alimentarios particulares y rígidos: sólo come determinados alimentos en determinadas cantidades, parte la comida en pequeños trozos y la separa...

Aunque tenga hambre es tal el miedo a dejarse llevar que siente la necesidad de aminorar sus efectos y evitar el aumento de peso bebiendo mucha agua, utilizando laxantes o vómitos o realizando una actividad física exagerada. Todas estas conductas anómalas se acentúan a medida que progresa la enfermedad. Siguen viéndose gordas a pesar de estar escuálidas o siguen expresando una gran insatisfacción con su cuerpo y su imagen. Su cuerpo se convierte en la definición de su valor como personas y a pesar del estricto control que ejercen sobre él, siguen sin gustarse.

CAUSAS

Actualmente no existe una causa única para la anorexia nerviosa, aunque las investigaciones han arrojado ciertas pistas en el campo médico y psicológico. Las causas de la anorexia son múltiples y difíciles de valorar. Todas ellas, tantos las individuales como las familiares, sociales y culturales, deben tenerse en cuenta de cara a un tratamiento. Algunos expertos creen que esta enfermedad se origina en las altas demandas de la familia y la sociedad: el ciclo destructivo comienza con la presión que el individuo siente por ser delgado y atractivo. El problema se centra, entonces, en una baja autoestima.

Para otros investigadores, la anorexia nace a raíz de otro problema. Este tipo de desorden podría desarrollarse en cierto tipo de familias disfuncionales. En ellas, los miembros se vuelven tan interdependientes que no pueden alcanzar su identidad como seres individuales. Parte de esta disfunción se traduce en un miedo a crecer por parte de los niños de la familia. Entonces, especialmente las niñas, comienzan una dieta para evitar que sus cuerpos se desarrollen.

A pesar de que las causas orgánicas aún no están identificadas, hay cierta evidencia de que parte de la disfunción se origina en el hipotálamo, una parte del cerebro que regula los procesos metabólicos.

¿QUÉ PASA EN LA FAMILIA DE LA ANORÉXICA?

Las familias de las pacientes anoréxicas, es sobre protectora, con expectativas personales muy altas, gran necesidad de aprobación externa y falta de respuesta a las necesidades internas. Los padres sueles ser perfeccionistas y escrupulosos. Los jóvenes son inicialmente hijas (os) modelo, dóciles y colaboradores. Su anorexia se inscribe entre las dificultades para lograr una identidad propia dentro de la familia muy opresora.

Los familiares de la paciente suelen presentar alianzas encubiertas alternando respuestas contradictorias, culpa e irresolución frente a los conflictos habituales de la adolescencia.

La familia niega la existencia del conflicto, rehúsa discutirlo, profundizarlo. Los padres consideran a la hija enferma como el único problema que tiene la familia.

Las jóvenes anoréxicas, con su temor y horror a la gordura imaginada, redoblan sus esfuerzos para bajar de peso, a veces apelando a diuréticos e inhibidores de apetito.

CONSECUENCIAS

Complicaciones físicas:

· ⛔La inanición vuelve al organismo mucho más vulnerable a infecciones, problemas gastrointestinales o hipotermia.

· ⛔El pelo se cae

· ⛔La piel se seca y pierde color.

· ⛔En el varón, se manifiesta con pérdida de interés sexual y disminución de potencia.

· ⛔La anorexia extrema lleva si no es tratada con seriedad, a la muerte de la persona que la padece.

CORAZONES PEQUEÑOS:

💙Niñas de 17 años con corazones del tamaño de una de siete.

💙Quedarse, literalmente, en los huesos está provocando alteraciones en el funcionamiento y en el tamaño del corazón.

💙Los expertos desconocen aún si la recuperación del peso devolverá la normalidad al funcionamiento cardiaco.

NIÑAS MENOPÁUSICAS:

La amenorrea (pérdida de la menstruación) es uno de los tres síntomas que sirven para el diagnóstico de la anorexia nerviosa. Dicha pérdida ha sido asociada, junto a un aumento de los niveles de ciertas hormonas, como el cortisol, con la aparición de osteoporosis.

Dos años de seguimiento de 42 pacientes han servido para constatar que existía una pérdida de densidad ósea, no recuperable ni con un año de tratamiento con estrógenos.

A nivel psicológico:

· 💞Aparecen síntomas de depresión.

· 💞Cambios de carácter y distorsión en la imagen corporal que suele ir acompañada de una negación del problema

DIAGNÓSTICO

La anorexia nerviosa es un desorden difícil de diagnosticar debido a que el paciente esconde y niega su condición de enfermo.

Rara vez el individuo anoréxico buscará ayuda pues la pérdida de peso en sí no es vista como un problema.

El diagnóstico actual se realiza solamente cuando aparecen otras complicaciones médicas como la amenorrea o problemas gástricos y se basa en cuatro criterios básicos:

· 👌La negación del individuo a mantener el peso del cuerpo cercano a su ideal, según su estatura y edad.

· 👌Un miedo intenso a engordar, aunque el peso sea inferior a lo normal.

· 👌El auto percepción se distorsiona y el individuo no reconoce o asume la extrema pérdida de peso.

· 👌Finalmente, en mujeres que ya tienen su ciclo menstrual, existe una alta probabilidad de amenorrea (suspensión de la menstruación)

TRATAMIENTO

Hay muchos enfoques distintos pero todos ellos señalan dos fases en el tratamiento de este problema: como primer paso debe recuperarse el peso a través de una realimentación controlada médicamente. La recuperación física trae consigo una mejora en algunos aspectos psicológicos como la percepción de la imagen corporal o la obsesión por el peso. Una vez que el estado físico ha mejorado, el tratamiento se centra en los pensamientos, sentimientos y conductas que resultan poco adaptativos. Se trata de mejorar la autoestima y de estimular nuevas formas de expresar sentimientos y valorarse a sí mismo, reconciliando a la persona con su cuerpo y sus necesidades.

Cuando se sospeche o sepa que una persona tiene una anorexia nerviosa, debe hacer que consulte lo antes posible con su médico de cabecera para que éste le remita a un médico psiquiatra experto o especializado en esta enfermedad. O acudir directamente a un psiquiatra de estas características.

BULIMIA

La palabra bulimia significa hambre de buey y procede del griego boulimos (bous: buey; limos: hambre). Para las personas con bulimia, que afecta diez veces más a las mujeres que a los hombres, la comida es una adicción placentera y autodestructiva.

Es un desorden alimenticio caracterizado por la caída compulsiva de la joven en atracones de sobrealimentación que son aparentemente desencadenados por el hambre resultante de dietas adoptadas sin control profesional. En esta enfermedad se producen episodios secretos de excesiva ingestión de alimentos, seguidos por métodos inapropiados para controlar el peso como el vómito auto inducido, el abuso de laxantes o diuréticos y la realización de ejercicios demasiado exigentes para el cuerpo por su supuesta “traición” a la dieta elegida que se vive con vergüenza.

En un 70% de los casos este trastorno acompañado de anorexia (bulimarexia) y en un 30% se manifiesta como bulimia pura. El acceso de bulimia o atracón se inicia con una sensación de hambre voraz e incontenible, con preferencia por los dulces y otros alimentos de alto valor calórico.

La frecuencia de los atracones es muy variada y los enfermos pueden darse varios en el mismo día durante varios días seguidos. Este círculo de dieta-hambre-atracón saciedad temporal-vómito, lleva a un estado, en el cual, comienza a hacerse parte de su vida. La mentira es parte de esta enfermedad.

La bulimia está considerada como una enfermedad invisible porque puede pasar mucho tiempo sin que el entorno del enfermo la perciba.

Este trastorno se caracteriza por la sensación de pérdida de control sobre la cantidad de alimento que uno toma. Algunos de sus síntomas son los atracones frecuentes con sentimientos de tristeza y culpa, vómitos posteriores a un atracón, esconder alimentos y comer a escondidas, historia de dietas y fluctuaciones importantes en el peso, y preocupación extrema por la figura y el peso. Hay personas que no se ajustan a todos estos criterios pero pueden tener pautas alimentarías bulímicas.

Características de los bulímicos:

Los bulímicos deseas adelgazar rápidamente, se enrolan en una dieta “mágica”. Para conseguirla, crea consigo mismo un contrato secreto que se debe cumplir. La bulímica (o) se vincula con una contradicción interna que la moviliza.

El enfermo de bulimia pertenece al grupo de edad media mayor que el de la anoréxica. Además de esto, los bulímicos, a diferencia de los anoréxicos, acuden por si mismas a consulta. Un rango distintivo de estos enfermos es, la existencia de la menstruación, que aunque suele ser irregular, no llega a la amenorrea.